The Devil's Backbone

Spanien, 1939: Gegen Ende des Bürgerkriegs ist das abgelegene Waisenhaus Santa Lucia randvoll mit Kindern. Als der elternlose Carlos (Fernando Tielve) in die Einrichtung gebracht wird, scheinen sich dunkle Geheimnisse in den Gemäuern zu verbergen. Neben der ständigen Bedrohung durch den Krieg spürt der Zwölfjährige bald die Präsenz eines Geistes, der im Gebäude umherschleicht. Während Carlos versucht zu verstehen, was hinter der unheimlichen Erscheinung steckt, enthüllt er nach und nach die tragische Geschichte des Ortes – und beschwört sowohl menschliche als auch übernatürliche Gefahren. Ähnlich wie in „Pans Labyrinth“ verbindet Regisseur Guillermo del Toro bereits in „The Devil's Backbone“ unheimliche Erscheinungen, Coming-of-Age-Drama und historische Tragödie der spanischen Geschichte zu einem sehr poetischen, beindruckend dichten Horrorfilm, der weniger auf Schockeffekte setzt als auf Atmosphäre und ethischen Tiefgang. Dementsprechend bezeichnete del Toro "Des Teufels Rückgrat", so die deutsche Übersetzung, auch als eine Art 'Schwesterfilm' zu seinem fünf Jahre später entstandenen, mehrfach Oscar-gekrönten Meisterwerk "Pans Labyrinth". Beide Filme waren weltweite Überraschungserfolge und machten del Toro zu einem der gefragtesten Regisseure im Genre des anspruchsvollen Mystery-Arthaus-Films.