Love is the Devil – Studie für ein Portrait von Francis Bacon

London 1964. Der Kleinkriminelle George Dyer (Daniel Craig) bricht durch das Oberlicht in das Atelier des Malers Francis Bacon (Derek Jacobi) ein. Doch statt den Eindringling der Polizei zu übergeben, bittet ihn Francis mit in sein Bett. George wird Liebhaber, Muse und Modell des bekannten Künstlers und inspiriert ihn zu einigen seiner berühmtesten Bilder. Bacon führt ihn in die Bohème um den Soho-Club „Colony Room“ und dessen Wirtin Muriel Belcher (Tilda Swinton) ein. Doch der sensible Dyer bleibt hier ein Fremder. Während Bacons Ruhm wächst, verfällt sein Geliebter zunehmend dem Alkohol, seinen Albträumen und der kühlen Grausamkeit des Künstlers. Da die Bacon-Erben die Verwendung der Gemälde untersagten, ist im Film kein einziges Werk zu sehen. Regisseur John Maybury macht aus der Not eine Tugend: Mit Spiegelungen, Verzerrungen und Glasflächen übersetzt er Bacons deformierte Körper in Kinobilder. Jacobi brilliert als charismatischer Zyniker, und Craig zeigt in einer seiner frühen Rollen beeindruckende Verletzlichkeit. Filmgeschichtlich steht der Film in der Tradition des britischen Queer Cinema und von Derek Jarman, mit dem Maybury zusammengearbeitet hatte. Jarmans „Caravaggio“ ist ein naher Verwandter. Ein radikales Künstlerporträt, das eher Bacons Bildwelt als seine Biografie erzählt. "Ein vielfach gebrochener, hochartifizieller biografischer Film über den englischen Maler Francis Bacon und seine langjährige Beziehung mit George Dyer, einem Kleinkriminellen aus dem Londoner East End [...]. Stilistisch am Schaffen des Malers orientiert, entwirft der Film das schonungslose Porträt eines grüblerischen Ungeheuers, hält durch seine formale Gestaltung und die minimalistische Musik aber geschickt das Gleichgewicht und beschwört in seinen dichtesten Momenten ähnliche ästhetische Erfahrungen wie Bacons Bilder." (Lexikon des Internationalen Films)