Arn, chevalier du Temple

La Suède en 1150 : en Terre Sainte, les Croisés livrent des combats sanglants et apparemment sans espoir contre la puissante armée musulmane. En Suède, Arn Magnusson (Joakim Nätterqvist), fils d'une famille noble suédoise, est un jeune homme doué, bien protégé dans un monastère. Alors que l'avenir semble lui être ouvert, Arn est victime d'une intrigue politique. Vingt ans de service en tant que chevalier du Temple à l'étranger. Telle est la sentence impitoyable qui arrache l'exilé des bras de sa bien-aimée Cecilia Algotsdotter (Sofia Helin), alors enceinte. Dans les environs de Jérusalem, le chevalier intègre rencontre le sultan Saladin, qui voyage incognito, et sauve la vie de son ennemi juré sans le savoir. Par la suite, les deux hommes se rencontrent toujours avec respect lors de tous les conflits armés. Mais le cœur de l'exilé appartient à Cecilia, et non à la guerre. Inlassablement, Arn, devenu entre-temps un chef d'armée respecté, tente de regagner sa patrie... Premier volet de l'adaptation cinématographique de la trilogie dite "des Croisades" de Jan Guillou, qui jouit d'un statut culte en Suède, "Arn - Chevalier du Temple" reprend l'intrigue des deux premiers tomes. Avec des stars comme Mikael Nyqvist, Bibi Andersson et Stellan Skarsgård dans les rôles secondaires, la production cinématographique scandinave la plus chère à ce jour a été un véritable succès en Suède - et a immédiatement entraîné une suite : la suite de l'intrigue de la trilogie romanesque, dans laquelle Arn retourne dans son pays natal, a été filmée un an plus tard sous le titre "Arn, le royaume au bout du chemin". "Le spectacle médiéval de Peter Flinth n'est pas tant un film historique visant à faire vivre de manière adéquate l'époque représentée ou même à ouvrir de nouvelles perspectives sur les événements historiques, qu'une romance chevaleresque joliment décorée autour d'un héros sympathique, sans retenue et discret. Il est agréable de constater que l'intrigue s'intéresse davantage à la description des personnages qu'à l'action et aux panoramas monumentaux des batailles. Les seconds rôles - Bibi Andersson dans le rôle de la méchante mère supérieure, Vincent Perez dans celui du mentor d'Arn et Stellan Skarsgård dans celui de l'acolyte aux allures d'ours - contribuent notamment à donner des contours vivants à l'aventure". (Felicitas Kleiner, sur : filmdienst.de) "Une saga épique sur la guerre et les intrigues, l'amitié et la trahison, et surtout : sur l'amour". (Institut suédois du film)